Los doce apóstoles

Desde Nogales un grupo de caminantes nos dirigimos a conocer el paisaje de este pequeño pueblo que se derrama sobre una ladera. Sobresale su castillo, uno de los mejores conservados de la provincia.

Entre las sierras de Monsalud y la de Rozallana, a 400 metros de altitud y tras un sendero serpenteante, nos encontramos con un paraje natural de gran belleza, conocido como "Los doce apóstoles". Debe su nombre a la existencia de doce alcornoques centenarios de los cuales tan sólo quedan siete, debido al paso del tiempo.

Rodeando este hermoso paraje transcurre el riachuelo de la Bejarana, a orillas del cual pudimos apreciar una de las plantas protegidas que se encuentran en la zona, denominada Peonía es de origen asiático y de raiz tuberculosa, con grandes flores que se emplean para uso medicinal.

Día del Libro

El 23 de Abril se conmemora el fallecimiento de dos importantes escritores, Miguel de Cervantes y Willian Shakespeare. Esta fecha tan simbólica para la literatura universal fue la escogida por la UNESCO para rendir un homenaje mundial al libro y sus autores, y alentar a todos, a descubrir el placer de la lectura.

"En muchas ocasiones la lectura de un libro ha hecho la fortuna de un hombre, decidiendo el curso de su vida"

"Un buen libro es patrimonio de todo el mundo"

"Estar a solas con un buen libro es ser capaz de comprenderte más a ti mismo"

"Me gusta viajar, por eso me entanta la lectura"

"Los libros tienen los mismos enemigos que el hombre: el fuego, la humedad, los animales, el tiempo y su propio contenido"

"Un libro, como un viaje, se comienza con inquietud y se termina con melancolía"

"He buscado el sosiego en todas partes, y sólo lo he encontrado sentado en un rincón apartado, con un libro en las manos"

Coimbra

Alguna vez leí que Portugal es un país fácil de amar, pero difícil de entender, cosa que comparto totalmente; aún así cada vez que puedo y las circunstacias me lo permite, viajo al país vecino.

En esta ocasión la mini-inmersión lingüística nos llevó a Coimbra, ciudad universitaria, de calles estrechas y empedradas , escaleras empinadas y arcos medievales. Monumentos como la Sé Velha (la Catedral Vieja) del siglo XII, el Museo Machado de Castro en el Palacio del Arzobispo, la Iglesia y Monasterio de la Cruz Santa y la Universidad, una de las más antiguas de Europa y la primera de Portugal, son algunas de las joyas que pudimos visitar en Coimbra.

Esta ciudad, la tercera más grande de Portugal es cuna de las ciencias y de las letras e inspiradora de muchos poetas. Dividida en dos, Coimbra ha conservado en su parte Alta la zona más intelectual coronada por su vieja universidad, mientras que en la Baja, a orillas del Mondego se desarrolla un espíritu más comercial.

El fin de semana pasó rápido mientras, un puñado de amigos, recorriamos sus "ruas" y "largos", saboreábamos sus manjares típicos y disfrutábamos de las vistas del apacible rio.

Héroe

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Buçaco

El extraordinario Palacio-Hotel de BuÇaco ,construido para los últimos reyes de Portugal en 1885, es realmente uno de los alojamientos más exclusivos de Europa. Un verdadero castillo de cuento de hadas en un bosque encantado. El propio edificio es una obra maestra de la arquitectura gótica-manuelina portuguesa.

Parte del mobiliario portugués más representativo y fabulosas pinturas conforman la sofisticada decoración del conjunto del hotel, convirtiéndolo así en una obra de arte tanto en su exterior como en su interior, con muebles de una tradicional sobriedad portuguesa que hace que la atmósfera del hotel sea realmente imponente. Rodeado por el magnífico bosque nacional de Buçaco -compuesto de árboles de atractiva rareza y de plantas exóticas de belleza exquisita: muchas de estas especies fueron traídas a Buçaco en las primeras exploraciones coloniales portuguesas-, proporciona un aspecto realmente idílico.

Alqueva

Grande, muy grande es Alqueva, el lago ártificial más grande de Europa. Es como si el río se fuera metiendo en la tierra y ocupara parte de su lugar. Nunca vi nada tan extenso, campos inundados y árboles que nadan en las paradas y estancadas aguas del viejo Guadiana. Las islas que aparecen por doquier, esperan a sumergirse bajo las aguas.

Cerca de Alqueva, Monsaraz, pueblo tranquilo, pequeño, empedrado y pintoresco.